Amerika

Co stojí za vidění?

Peru leží na západě Jižní Ameriky a jeho krajinu tvoří pobřežní pouště, mohutné Andy i amazonský deštný prales. Právě zde vznikla jedna z nejvýznamnějších civilizací předkolumbovské Ameriky – říše Inků.

Nejznámější památkou je Machu Picchu, starobylé město vysoko v horách. Jeho kamenné stavby, terasy a schodiště dokonale zapadají do okolní krajiny. Město bylo vybudováno v 15. století a dnes patří k nejznámějším archeologickým památkám světa.

Za návštěvu stojí také bývalé hlavní město Inků Cusco, posvátné údolí řeky Urubamby a záhadné obrazce v poušti Nazca. Tyto obrovské obrazce, znázorňující například zvířata a geometrické tvary, jsou nejlépe viditelné z výšky.

Zajímavosti

• Inkové vybudovali rozsáhlou síť cest přes hory, která umožňovala spojovat vzdálené části jejich říše.
• Používali systém uzlových záznamů zvaný quipu. Přesný rozsah informací, které jimi zaznamenávali, je stále předmětem výzkumu.
• V Andách žijí lamy, alpaky a vikuně. Alpaky se chovají především pro jemnou vlnu.
• Brambory pocházejí z oblasti And a místní obyvatelé za staletí vyšlechtili mnoho jejich odrůd.
• Jezero Titicaca, které Peru sdílí s Bolívií, patří k nejvýše položeným velkým jezerům na světě, na nichž se běžně plaví lodě.

Co stojí za vidění?

Ekvádor leží na rovníku na severozápadě Jižní Ameriky. Přestože je rozlohou poměrně malý, najdeme zde několik zcela odlišných přírodních oblastí: pobřeží Tichého oceánu, vysoké Andy, amazonský prales a Galapážské ostrovy.

Hlavní město Quito leží vysoko v Andách a jeho historické centrum patří k nejvýznamnějším koloniálním městským celkům Latinské Ameriky.

Velkým lákadlem jsou Galapážské ostrovy, které prosluly obřími želvami, mořskými leguány a mnoha druhy živočichů, kteří se přizpůsobili životu v izolaci. Přírodovědec Charles Darwin zde pozoroval rozdíly mezi jednotlivými druhy a populacemi zvířat. Jeho pozorování později přispěla k rozvoji evoluční teorie.

Zajímavosti

• Název Ekvádor pochází ze španělského slova pro rovník.
• Na rovníku se nachází památník Mitad del Mundo, kde si návštěvníci připomínají polohu zeměpisné nuly. Skutečná poloha rovníku se však podle moderních měření mírně liší od historicky vyznačené čáry.
• Na Galapážských ostrovech žijí mořští leguáni, kteří se jako jediní současní ještěři pravidelně potápějí do moře a živí se mořskými řasami.
• V Andách se nacházejí činné sopky, například Cotopaxi.
• Ekvádor patří k významným světovým producentům banánů, kakaa a květin.

Co stojí za vidění?

Chile se táhne podél západního pobřeží Jižní Ameriky v délce několika tisíc kilometrů. Je mimořádně úzké a protáhlé: na jedné straně ho omývá Tichý oceán, na druhé se zvedají Andy.

Na severu se nachází poušť Atacama, jedno z nejsušších míst na Zemi. Některé její oblasti mohou zůstávat bez významných srážek po velmi dlouhou dobu. Díky mimořádně suchému vzduchu a tmavé obloze je zde ideální prostředí pro astronomická pozorování.

Na jihu země leží Patagonie s ledovci, horskými jezery a dramatickými štíty národního parku Torres del Paine. Chile zahrnuje také Velikonoční ostrov, známý monumentálními kamennými sochami moai.

Zajímavosti

• Chile má mimořádně rozmanité podnebí – od velmi suchého severu až po chladné a vlhké oblasti jihu.
• V poušti Atacama se nacházejí významné astronomické observatoře.
• Sochy moai na Velikonočním ostrově vytvořili předkové dnešních Polynésanů. Ostrov je součástí Chile, ale jeho kultura má svébytné polynéské kořeny.
• Chile leží v oblasti častých zemětřesení a sopečné činnosti.
• V jižním Chile žijí například tučňáci, lachtani a různé druhy velkých mořských ptáků.

Co stojí za vidění?

Bolívie je vnitrozemský stát v Jižní Americe. Její krajina zahrnuje vysoké Andy, náhorní plošiny, tropické nížiny i rozsáhlé mokřady.

Nejznámější přírodní zajímavostí je Salar de Uyuni, obrovská solná pláň, která vznikla vyschnutím dávných jezer. V období dešťů se na jejím povrchu může vytvořit tenká vrstva vody, která odráží oblohu jako zrcadlo.

V okolí jezera Titicaca najdeme tradiční komunity s dlouhou historií. Na peruánské straně jezera jsou známé plovoucí ostrovy z rákosu, které budují a udržují příslušníci komunity Uru. Podobné rákosové stavby a plavidla mají v oblasti dlouhou tradici.

Bolivijské město Potosí bylo v minulosti jedním z nejvýznamnějších center těžby stříbra na světě. Jeho historie připomíná jak obrovské bohatství, tak těžké podmínky horníků v koloniální době.

Zajímavosti

• Salar de Uyuni je největší souvislá solná pláň na světě.
• V některých částech Bolívie se nacházejí rozsáhlá naleziště lithia, které je důležitou surovinou pro výrobu baterií.
• Bolívie má velkou jazykovou a kulturní rozmanitost; vedle španělštiny mají úřední status také jazyky původních národů.
• La Paz patří k nejvýše položeným sídlům, která slouží jako významné správní a hospodářské centrum.
• V bolivijských Andách žijí lamy a alpaky a místní obyvatelé se po staletí přizpůsobují životu ve vysoké nadmořské výšce.

Co stojí za vidění?

Mexiko je rozlehlá země s pouštěmi, vysokými horami, tropickými lesy a dlouhým pobřežím. Jeho dějiny zahrnují několik velkých předkolumbovských civilizací, španělskou kolonizaci i moderní vývoj.

Chichén Itzá je slavné mayské město s monumentální stupňovitou pyramidou El Castillo. V Mexico City najdeme pozůstatky aztéckého hlavního města Tenochtitlánu, které vzniklo na ostrově v jezeře.

Velkým zážitkem může být také návštěva cenotů – přírodních vápencových propadlin naplněných vodou, které jsou typické především pro poloostrov Yucatán.

Zajímavosti

• Mayové vytvořili propracované kalendářní systémy a rozvíjeli matematiku i astronomii.
• Kakaové boby měly ve starých středoamerických kulturách hospodářský i obřadní význam.
• Den mrtvých (Día de Muertos) je tradiční svátek, při němž rodiny vzpomínají na zemřelé prostřednictvím oltářů, květin a oblíbených jídel.
• Mexiko patří k významným oblastem původu a domestikace mnoha plodin, včetně kukuřice.

Co stojí za vidění?

Belize je malá země na karibském pobřeží Střední Ameriky. Nabízí tropické lesy, řeky, jeskyně a mimořádně cenné korálové útesy.

Nejznámější přírodní zajímavostí je Velká modrá díra (Great Blue Hole), obrovský podmořský závrt s téměř kruhovým tvarem. Belize má také několik významných mayských archeologických nalezišť, například Caracol.

Zajímavosti

• Belize je jedinou zemí Střední Ameriky, jejímž úředním jazykem je angličtina.
• Pobřeží lemuje část Mezoamerického korálového útesového systému, jednoho z nejvýznamnějších korálových systémů světa.
• V tropických lesích žijí jaguáři, tukani a mnoho druhů plazů.
• V zemi se prolínají mayské, kreolské, garifunské a další kulturní tradice.

Co stojí za vidění?

Honduras leží ve Střední Americe a má pobřeží Karibského moře i Tichého oceánu prostřednictvím zálivu Fonseca. Země je známá tropickými lesy, horskou krajinou a archeologickým nalezištěm Copán.

Copán byl významným mayským městem. Jeho památky zahrnují chrámy, náměstí a kamenné stély pokryté hieroglyfy a vyobrazeními vládců.

Na karibské straně leží ostrovy Islas de la Bahía, které lákají potápěče díky korálovým útesům a pestrému podmořskému životu.

Zajímavosti

• Copán patří k významným místům pro poznání mayského písma a historie.
• Tropické lesy Hondurasu poskytují prostředí mnoha druhům ptáků a savců.
• Pobřeží Karibiku je spojeno s kulturou Garifunů, jejichž tradice zahrnují hudbu, tanec a specifickou kuchyni.
• Země se potýká s přírodními riziky, včetně tropických bouří, povodní a sesuvů půdy.

Co stojí za vidění?

Guatemala patří k zemím s mimořádně bohatým mayským dědictvím. V tropickém pralese na severu země leží Tikal, rozsáhlé starověké město s vysokými pyramidami, které vystupují nad koruny stromů.

Historické město Antigua Guatemala je známé koloniální architekturou, dlážděnými ulicemi a výhledy na okolní sopky. Oblast jezera Atitlán nabízí dramatickou horskou krajinu a vesnice s odlišnými místními tradicemi.

Zajímavosti

• V Guatemale se dodnes používá mnoho mayských jazyků.
• Tradiční textilie mohou pomocí barev a vzorů vyjadřovat místní identitu a řemeslnou tradici.
• Země leží v oblasti vulkanické činnosti a má několik významných sopek.
• Kukuřice má zásadní význam v místní kuchyni i v mayských příbězích o původu člověka.